3월의 숲속 이야기

3월의 숲 생태계는 겨울이 물러가고 봄이 시작되면서 상당한 변화를 겪는다. 이 시기는 온도,수분,동물 활동 및 식물 성장의 변화가 시작되며, 숲 내 생명체의 역학관계가 재구성된다.

1. 해동 및 수분 증가

기온이 상승하면 눈과 얼음이 녹기 시작하여 숲 바닥을 물로 채운다. 그 결과토양 수분이 증가하여 휴면 상태의 식물 뿌리를 깨우고 초기 곰팡이 활동을 촉진 한다.

강과 시내가 불어나면서 일시적으로 수생 생태계도 변화하기 시작한다.

또한 저지대에 연못을 만들어 양서류 번식에 중요한 일시적인 습지를 조성하기도 한다.

2. 식물의 각성

햇빛과 습기의 증가는 다음과 같은 초기 봄 식물의 성장을 촉진한다
이른 야생화(예: 복수초,노루귀,변산바람꽃 등)는 잎이 나기 전에 꽃을 피운다.
나무 중에서는 단풍나무와 자작나무 같은 종들이 수액을 생산하여 곤충과 포유류를 유혹한다.
이끼류는 눈이 녹고 습도가 높아지면 번성하기 시작한다.

3. 곤충과 수분 매개자의 귀환

기온이 따뜻해지면 곤충이 나타나기 시작한다
꿀벌과 나비는 초기 꿀 공급원을 찾아 비행을 시작하고
모기와 갯지렁이는 고인 물에서 부화한다.
딱정벌레나 개미와 같은 분해자들이 활동을 시작하여 겨울 쓰레기의 분해를 가속한다.

4. 동물 활동 증가

숨어 있거나 동면 상태였던 많은 동물들이 다시 움직이기 시작한다
곰들이 동면에서 깨어나 먹이를 찾고, 양서류(개구리, 도롱뇽)는 번식지로 이동한다.
새들우 이주에서 돌아와 둥지를 되찾고 짝을 찾아 구애를 하기 시작한다.
설치류와 작은 포유류는 먹이를 찾아 둥지를 틀고 여기저기 정찰을 시작한다.

5. 포식자-먹이 역학 변화

더 많은 생물들이 활동함에 따라 포식자들이 뒤따른다.
올빼미와 매는 굴에서 나오는 설치류를 사냥하고 여우, 늑대, 코요테는 약해지거나 느리게 움직이는 먹이를 노린다.
강과 시내의 물고기는 곤충 유충을 잡아 먹으며 수생 먹이 사슬에 영향을 미친다.

6. 미생물 및 곰팡이 부활

분해자는 영양소 재활용에 중요한 역할을 한다
곰팡이는 해빙 중인 유기물을 분해하여 필수 영양소를 토양으로 돌려 보낸다.
토양 속 박테리아는 활동량을 증가시켜 식물의 뿌리 성장을 지원한다.

7. 경쟁 및 지역 행동

자원이 이용 가능해짐에 따라 종들은 번성할 태세를 갖추기 시작한다
수컷들이 짝짓기와 둥지를 틀고 경쟁하는 동안 새소리가 공중을 가득 채운다.
사슴, 노루, 그리고 다른 초식동물들은 새로운 번식을 위해 더 공격적으로 먹이를 찾기 시작한다.
다람쥐와 다른 설치류들은 먹이구역을 설정하여 경쟁자들로부터 먹이 캐시를 방어한다.

8. 예측할 수 없는 날씨와 그 영향

3월은 종종 불안정하며 갑작스러운 추위나 늦은 눈이 내릴 수 있다.
그로인해 식물 성장과 곤충 출현을 지연시키기도 한다. 또한
조기 복귀하는 새와 꽃가루 매개자를 위협하기도 한다.
너무 빨리 등장하는 생명체들이 곤란을 겪기도 한다.

3월의 숲은 겨울의 손아귀가 느슨해지고 생명의 기운이 솟구치는 각축과 태동의 장소이다.

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